De veiligheidsbeleving in het NPLV-gebied Vlaardingen West vraagt om aandacht. Dit inzicht staat centraal in de Quickscan Veiligheidsbeleving Westwijk, die in opdracht van Wij de Westwijk is uitgevoerd door de Expertisegroep Veiligheidspercepties.
De onderzoekers zagen dat hoewel een deel van de inwoners zich veilig voelen, dit ook voor een groot deel niet zo is. De cijfers in veiligheidsbeleving blijven achter bij het Vlaardings gemiddelde en al helemaal bij het landelijke gemiddelde. Vooral het gevoel van veiligheid in de eigen buurt verdient extra aandacht.
Meer dan alleen criminaliteit
De onderzoekers vonden geen aanwijzingen voor een groot criminaliteitsprobleem. Tijdens gesprekken met inwoners, ondernemers en professionals kwamen vooral zorgen naar voren over overlast, zoals rond winkelgebieden en het metrostation, verkeersgedrag, zwerfafval en de leefbaarheid in de wijk.
Volgens de onderzoekers wordt de veiligheidsbeleving niet alleen bepaald door criminaliteit. Ook de sociale samenhang, de kwaliteit van de openbare ruimte, het vertrouwen tussen inwoners en de zichtbaarheid van overheid en hulpverleners spelen een belangrijke rol.
Leefbaarheid en veiligheid gaan hand in hand
Uit de quickscan blijkt dat veel inwoners veranderingen in de samenstelling van de wijk ervaren en dat de sociale cohesie onder druk staat. Ook voelen inwoners zich minder verbonden met de buurt dan gemiddeld. Juist deze factoren hebben invloed op hoe veilig mensen zich voelen. De onderzoekers benadrukken daarom dat investeren in leefbaarheid minstens zo belangrijk is als investeren in veiligheid.
Meer ontmoetingen tussen inwoners, versterken van de sociale cohesie, een aantrekkelijke openbare ruimte en zichtbaar aanwezige professionals kunnen bijdragen aan een groter gevoel van veiligheid.
Winkelcentrum biedt kansen
Een belangrijk aandachtspunt is het winkelcentrum aan de Dr. Wiardi Beckmansingel. Ondernemers ervaren hier regelmatig overlast en geven aan behoefte te hebben aan meer toezicht en een aantrekkelijkere inrichting van het gebied.
Volgens de onderzoekers kunnen verbeteringen van plekken in de wijk waar mensen vaak komen, een disproportioneel groot effect hebben op de veiligheidsbeleving van de wijk. Hierin investeren kan daarmee een disproportioneel grote verbetering opleveren. Het winkelcentrum is hiervan een voorbeeld.
Tien punten van overweging
De quickscan sluit af met tien punten van overweging voor de alliantie en samenwerkende organisaties in de wijk. De belangrijkste zijn:
- blijf investeren in de veiligheidsbeleving van inwoners;
- combineer veiligheidsmaatregelen met investeringen in leefbaarheid en sociale samenhang;
- pak overlast en signalen van verloedering snel en zichtbaar aan, de zogenaamde ‘broken window-strategie’;
- communiceer actief over incidenten, de aanpak van casussen of personen en de inzet van acties wanneer inwoners hier signalen of meldingen over hebben gemaakt; de onderwerpen waar inwoners van aangeven er buikpijn van te hebben. Te brede communicatie over de aanpak van criminaliteit kan ertoe leiden dat inwoners zich juist onveiliger voelen;
- zorg voor goed zichtbaar toezicht op de momenten en plekken waar dat nodig is, en sluit daarbij aan bij ‘het ritme van de wijk’ om te voorkomen dat toezicht ontbreekt op die tijden of plaatsen waar het juist nodig was;
- verbeter samen met ondernemers en in samenspraak met inwoners de kwaliteit van het winkelcentrum;
- monitor de veiligheidsbeleving de komende jaren nauwkeurig om ontwikkelingen tijdig te kunnen signaleren.
Samen werken aan een veilige Westwijk
Programma Wij de Westwijk gebruikt de uitkomsten van de quickscan als belangrijke bouwsteen voor de verdere aanpak van veiligheid en leefbaarheid. Daarbij staat samenwerking centraal. Een veilige wijk ontstaat doordat inwoners zich thuis voelen, elkaar kennen en vertrouwen hebben in hun buurt én in de organisaties die zich dagelijks inzetten voor de Westwijk.
